无论是已经怀孕的准妈妈还是准备怀孕的女性，一定要经常听到补充「叶酸」的重要性。但叶酸是什么？叶是溶解性维生素B群的一员，是细胞染色体中合成DNA、RNA的必要来源「妈妈健康，胎儿强壮」，准妈妈如果没有摄入足量的叶酸，对自己和腹中胎儿都会造成不小的影响，孕妇在孕期保持良好的饮食饮食，对自己的健康和胎儿的成长都非常重要。
叶酸是婴儿大脑部发育的关键营养来源
根据研究，宝宝的脑部发育有1000天黄金期，约莫从妈妈怀孕初期（6~10周），脑部神经系统就开始发育，于2岁前发育完成80%，并于3岁时完成100%。因此，医生一般都会建议孕妇额外补充叶酸锭。孕妇由于妊娠期妊娠、胎盘等生理变化，需要叶酸支持细胞的快速分裂，如缺乏叶酸会造成贫血，而有虚弱、疲劳等症状。
「叶酸」缺乏会引起胎儿脑及阻断的先天性神经管缺陷，例如神经管坚固，脊柱断裂及无，怀孕前4周如果母体本身叶酸不充足，就会增加胎儿神经管缺陷风险。台湾每年的新生儿台湾新生儿千分之一的机率存在这个问题，机率不大不小，但为了新生儿的健康与脑部关系，仍然是妈妈一定要注意饮食的营养。
媒体报道吃了叶酸伤脑？
但2016年中，台湾媒体报道「孕妇补充叶酸可能会导致胎儿自闭症」？这件事情在网路广同妈妈讨论。该报道主要是取材自美国约翰霍普金斯大学公共卫生学院这项研究发现：「叶酸」的食物若超过适当剂量的四倍，使新生儿罹患自闭症的风险倍数增加。研究还发现，摄入过多维生素B12，也对新生儿健康有害。两种营养都营养素过多，新生儿患有自闭症的风险更增为17.6倍。
而人类分子排序中的另一项人类分子遗传学上发表的研究则表示，实验中的老鼠如果摄入过量叶酸，会导致生长迟缓和短期记忆损伤。但另外一篇小型研究却指出与之前两者完全风险相反的方向：妈妈在怀孕1-3个月时若血液中叶酸含量偏少，小孩子的自闭症可能也会升高。
首先，指示是台湾媒体引用的是第一篇研究，指出血液中叶酸浓度大约到「建议量的四倍」才显着提高风险，而第二篇研究的实验对象老鼠撕，而且实验结果也导因于前述数量的叶酸摄入量，因此是否真正对人体有影响，尚无法完全证实因果关系。第三篇研究一般医生会告诫食用食用食品叶酸过多的风险。
上述的三篇方向不同的研究，倒是还能提供一个有用的阅读角度，涉及：食物储备，食物因噎废食，不吃或多吃都不好。但一般民众在受到过敏新闻标题的影响下，往往就忘记了研究目前自身摄入叶酸的状况。如果摄入不足，仍然需要补充叶酸，如果已经摄入过量，当然需求补充。
新生儿普遍叶酸摄入量不足
一般而言，深绿色蔬菜富含叶酸，它们的叶酸结构会联结着数个胺基酸（单麸胺酸），键结数量可以从一个或者达到约10个，而人体能吸收的形式是单麸胺酸所以天然食物的吸收率并不好，吸收率只有50-50-70%，最后补充锭的单谷蛋白胺酸叶酸形式来得低。
根据卫福部统计，台湾目前21%的人每日摄入的蔬菜水果量已达到建议标准的三份蔬菜。而最终每日只补充了200-300微克，但一般人建议量是400微克。或者有特殊需求的孕妇，更需要增加叶酸的摄入量，需要达到每日600微克。
根据国民健康署的分析发现，国内19至44岁的育龄女性，有9.1%的女性叶酸缺乏，血清叶酸浓度低于地下水所以建议正常叶酸浓度下限6奈克/毫升。2006年的研究指出，大台北地区的孕妇在怀孕四个月内的叶酸缺乏率达到11.1%，而在妊娠后期时的叶酸缺乏率达到6.2%，显示台湾孕妇整体叶酸状态尚未非常好。
而卫服部《国民膳食营养素参考膳食量》指南中表示，其中育龄妇女每日建议膳食400微克叶酸，准备怀孕的妇女则在受孕前一个月至怀孕期间，每日膳食600微克叶酸，以供自身天然食物很容易成为孕妇补充叶酸的营养素来源，孕妇每日还是需要摄入足够的叶酸来满足婴儿的健康需要。
