维生素A对眼睛、皮肤、免疫系统的功能至关紧要，但口服和外用功效不同，过量摄取还会提高前列腺癌和老年骨折的风险，最好从维生素A食物获取日常所需。
维生素A功效？
根据英国国健署，维生素A有3大功效：
- 协助免疫系统正常运作，巩固人体对疾病和感染的防御力。
- 维持正常视觉和昏暗光线中的视力。
- 保护皮肤，维持眼睛、呼吸道、胃肠消化道和泌尿生殖道的黏膜健康，提升对细菌的抵抗力。
除此之外，维生素A也会影响胎儿发育，不足或过量都会导致畸胎，孕妇或备孕妇女应特别留意。
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哪些食物富含维生素A？
维生素A只存在于动物性食品中，像是：
- 奶酪
- 蛋
- 高油脂鱼类
- 牛奶和优格
- 动物内脏，尤其是肝脏
不过英国国健署警示，食用肝脏应限每周一次，以免维生素A摄取过量。
植物虽不含维生素A，但有维生素A的前体，也就是胡萝卜素，人类摄食后会在体内转化为维生素A，所以食用富含β-胡萝卜素的黄、红色蔬果和绿色叶菜等，例如菠菜、油菜、绿花椰菜、胡萝卜、地瓜、红马铃薯、红椒、西瓜、芒果、木瓜、南瓜、哈密瓜、豌豆、枸杞等，也是补充维生素A的好方法。
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维生素A每日摄取量？
美国梅约医学中心建议，成年男性每日维生素A摄取量以900微克为宜，女性700微克。一般人从多样化和均衡的饮食中，即可获取所需的维生素A，口服维生素A补充剂主要是对维生素A缺乏、胰腺疾病、眼睛疾病、麻疹的患者有益。至于维生素A外用乳膏，则有减少细纹和斑点，改善皮肤粗糙和治疗痤疮的用途。
此外，维生素A又名视黄醇／视网醇，有3种度量方法：国际单位（IU）、微克（μg）和视黄醇活性当量（RAE），换算方式为：1 IU = 0.3μg 视黄醇= 0.3μg 视黄醇活性当量（RAE）
维生素A过量副作用？
维生素A为脂溶性，摄取过量会累积在肝脏，无法排出体外，因此有中毒的可能。梅约医学中心指出，一次摄取逾20万微克的维生素A，可能导致恶心、呕吐、眩晕、视力模糊等副作用；长期每日服用逾1万微克的维生素A会伤肝，并造成头痛、腹泻、恶心、皮肤过敏、关节和骨骼疼痛以及新生儿缺陷。英国国健署也称有研究显示，单是每日摄取逾1,500微克的维生素A，多年下来骨骼会受到影响，并随着年纪增长变得更容易骨折。这对本就面临骨质疏松较高风险的女性和老人尤为不利。维生素A也会与部分药物产生交互作用，服用前应与医师讨论。
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缺乏维生素A的症状？
根据世界卫生组织，维生素A缺乏常见于发展中国家，主要是因为由饮食摄入的维生素A不足生理所需，而在这些国家中腹泻和麻疹的高感染率又令情况加剧。世界上逾半数的国家有维生素A缺乏症，特别是非洲和东南亚国家。
维生素A缺乏的第一个迹象是夜盲症，也就是从亮处走进暗处时视力恢复不佳，或夜间无法视物。更严重的是泪水分泌量不足造成的干眼症，结膜和角膜一旦因过于干燥而发生病变，便有视力受损、失明的可能。
缺乏维生素A也会降低人体抵御感染的能力，提高儿童感染呼吸道疾病和下痢的风险，并减缓生长和骨骼发育，降低罹患严重疾病后的存活率，因此与儿童常见感染显著的发病率和死亡率，以及孕妇死亡率和妊娠与哺乳的不良状况有关。以台湾的生活水准而言，正常饮食没有缺乏维生素A的问题，反而要小心摄取过量。
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维生素A会致癌？
癌症患者个人化营养方案网站Addon.life表示，2019年一项研究证实先前的发现，较高的血清视黄醇浓度确实与前列腺癌风险的升高有正相关，与肝癌和肺癌的罹患风险也有较低的关联，显见维生素A补过头不仅没有好处，还会增加致癌的风险。相反的，β-胡萝卜素的吸收会受到体内维生素A浓度升高的制衡，转换成维生素A的比率会降低，不易发生中毒的问题，所以广泛食用各类蔬果，从天然的来源补充维生素A，才是最可靠的方式。
