灵芝常见于保健品，在中医也是一味药材，因此医师指出6种人不建议食用。究竟什么人不能吃灵芝？灵芝跟牛樟芝有哪些差异？灵芝的功效与禁忌、何时吃最好一次看。
灵芝的功效是什么？
灵芝是一种蕈类，属于灵芝科灵芝属，一般药用或当作保健品的多为赤芝。亚洲大学附属医院中医科主任陈志升指出，最早描述灵芝药理功效的是东汉末年的《神农本草经》，描述灵芝「多服久服不伤人，轻身益气，不老延年」，也就是灵芝药性温和，长期服用不伤身且能补气、远离疾病、不感疲累，还能延年益寿。陈志升医师表示，灵芝性味甘平、无毒，因此常被当成养生的补品。
若依照现代药理和功效，陈志升表示，灵芝、香菇、金针菇、蘑菇这类蕈类，大都含有三萜类（triterpenoids）、多糖体（β-葡聚糖）、固醇类、多酚类等有效物质，有抗癌、活化免疫力的效果。
根据美国国家药品图书馆（National Library of Medicine）的资料，灵芝在动物和分子实验中有以下功效：
- 抗癌：灵芝有活化免疫力的效果，因此常被用来当成抗癌的辅助药品。已经有许多研究在探讨灵芝抗癌的可能性，但现今只有少量的人体临床研究证实有用。
- 活化免疫力、抗过敏：已经有许多研究证实灵芝能活化免疫力。灵芝的多糖体可以活化细胞激素如Ｔ细胞、杀手细胞、巨噬细胞、B细胞来增加清除病菌和过敏原的能力。
- 调控血糖：一篇刊登在《国际药用蕈类（International Journal of Medicinal Mushrooms）》期刊的研究，71名患有第二型糖尿病的成年人，每天吃3次人工1,800毫克灵芝萃取物（主要是多糖体）12周，结果发现糖化血色素下降，显示灵芝可能有调控血糖的潜力。
- 增强体力：灵芝营养丰富，可以促进新陈代谢，增强活力。
【合作推荐】2024市售5款灵芝推荐！灵芝功效、挑选原则一次看
灵芝禁忌有哪些？什么人不能吃灵芝？
灵芝功效多，不过由于跟调节免疫力有关，加上灵芝有活血效果，因此正在服用药物或本身有疾病的人，应先咨询医师再食用：
- 对香菇、金针菇等蕈菇类食物会过敏的人。
- 婴幼儿免疫力正在发展，因此不适合吃灵芝。
- 孕妇、哺乳妈妈。
- 手术和经期前后要停止服用，因为灵芝有抗凝血效果，可能增加出血风险。中药当中的丹参、葛根、当归等活血化淤的药物，也要避免跟灵芝同时服用。
- 服用抗凝血剂者，灵芝有抗凝血效果，长期服用会影响凝血功能。
- 自体免疫疾病患者，如果有干癣、红斑性狼疮、类风湿性关节炎等自体免疫疾病，建议不要吃灵芝，以免造成免疫力不稳，恶化病情。
灵芝跟牛樟芝差异？
灵芝跟牛樟芝都是蕈类，不过在成分和性味上有所不同，但保健功能大同小异。
陈志升认为，只要是蕈菇类食物大都含有三萜类和多糖体，如果平时能把香菇、蘑菇等食材入菜，长期吃也会有保健效果，不用刻意花大钱买灵芝或牛樟芝来吃。
此外，虽然灵芝和牛樟芝功效差异不大，但牛樟芝性味偏苦寒，所以如果是冷底或偏寒的体质，吃了反而会伤身；而灵芝虽然温和，但长期吃单一药材也可能出现体质偏颇的问题，无论是要吃灵芝还是牛樟芝，都建议咨询医师。
推荐阅读：人蔘功效和禁忌一次看，感冒、孕妇6种人不适合吃人蔘
灵芝怎么吃？何时吃最好？
服用灵芝可以成两种形式，一种是新鲜灵芝，一种是做成胶囊、锭剂的保健品。陈志升表示，如果拿到整株新鲜灵芝，整株拿来泡成茶饮是不错的选择，可以加入桂圆、大枣、白木耳和冰糖来调味。如果脾胃虚寒可以加入生姜、甘草来健脾补气。
吃保健品的话则是依包装剂量而定，一般保健品会建议空腹吃吸收效果最好，但灵芝类建议可以饭后30分钟至1小时服用以避免影响脾胃消化功能。
陈志升医师提醒，虽然大陆国家卫生健康委员会公告灵芝是药食同源原料，（不过国内卫福部中医药司尚无相关公告），安全性相对高，但也不建议长期服用，临床上建议使用者可以吃完一盒后休息一阵子，再咨询一下医师，诊断自己目前体质及状况是否适合继续服用下去。当然不同灵芝产品品牌也可以考虑，因为制程技术不同，有效成分分布也有不同。
灵芝产品有菌丝体、孢子体和子实体，有何差异？
灵芝保健品的广告常会有菌丝体、孢子体和子实体等分别。陈志升表示，蕈菇的基本结构上，菇类伞状下方的皱褶处有孢子，类似植物的种子，碰到适合的环境及足够养分供给下，就会在土中生长成菌丝体。
菌丝体有性别之分，同种灵芝的异性菌丝体在土中相遇后会变成双核菌丝体。当双核菌丝体累积到足够大量时，就会形成菇体、长出土壤变成肉眼可见的子实体，也就是灵芝。
陈志升指出，研究发现子实体的三萜类、多糖体和其他营养成分相较菌丝体完整、丰富，且效果好，因此选购灵芝保健品可以寻找子实体制成的产品。至于孢子体则是较新的产品，目前研究发现子实体优于孢子体，但孢子体和菌丝体孰优孰劣，目前没有相关研究。
推荐阅读：黄耆补气7大功效与4禁忌，黄耆红枣枸杞汤煮法一次看
