养生按摩以道家影响最大。道家认为耳、目、口是外之三宝，施以按摩，即可外养形体，又有助于内三宝精气、神的滋生。因此对头面部按摩最重视，创擦面、叩齿、漱咽、摩目、按耳诸法。
医学根据脏腑经络理论，按摩有关穴位以养生，如按擦命门、肾俞、涌泉等穴，认为有滋肾培元，水火既济之功。苏轼在《苏沈良方》一书中称赞之：“其效初不甚觉，但积累百余日，功用不可量，比之服药，其效百倍。……其妙处，非言语文字所能形容，然亦可道其吕略，若信而行之，必有大益。”他还介绍了具体功法，有“试行二十日，精神自己不同”的深切的体验。
现将常用自我按摩法介绍如下：
叩齿。又称“琢齿”。口唇轻闭，上下牙齿有节律地叩齿数十次。《颜氏家训》说“抱朴子牢齿之法，早期叩齿三百下为良”。可先叩数十下，次叩门齿数十下，再错牙分别叩犬齿各数十下，民间谚谓：“清晨叩齿三十六，到老牙齿不会落。”此法清晨最宜，晨晓初醒，“阴气未动，阳气未散，经脉未盛”，全身肌肉仍处于松驰状态，牙齿亦然常有松动感觉。此时叩齿能兴奋牙齿的血管、神经细胞，风固牙周组织，使齿牢不落。通过叩齿的轻轻震动，能促进头部血液循环，增强组织细胞活力。况且中医认为“肾主骨”，齿为骨之余，因而叩齿还有益肾健脑功效。
净口。又称“舐唇”、“赤龙搅水”。口唇轻闭，在叩齿之后，用舌舐搅齿龈内外，左右各数十次，然后舌舐上腭。本法对唇颊及牙龈组织有按摩作用。促使气血流通，使口形饱满，牙齿坚固，同时刺激唾液腺，增加唾液分泌。
漱咽。又称“鼓嗷”、“嗷津”、“漱玉津”、“咽玉浆”、“食玉泉”等。在叩齿、净口之后，仍闭口，将唾液含于口中作漱口动作10次，待精液满口时分三次咽下，汩汩有声有声，并且意念引至脐下丹田。唾液古人称玉泉、玉浆，刘宗素认为是“神水华池，含虚鼓漱，通行营卫，入于元宫，溉五脏也”（《素问•病机气宜保命集》）极宜珍惜。唾液有助消化，据研究，它对引发的强致癌物“黄曲霉毒素”（存在于霉变的谷物食物中，极难破坏）有迅速分解破坏作用，能防癌。漱咽动作使舌、腮部肌肉得到运动，对老人口腔功能衰退有预防作用。
揉手。又称“搓手”、“浴手”。两手合掌，用力摩擦，由慢渐快，产生热度。再以左手掌擦右手背，右手掌擦左手背，或作洗手搓揉状，数十次，使手上经脉畅通、气血和调，十指灵敏，便于以后做功。
摩面。又称“干洗面”、“浴面”。用搓热两手掌按住面部，手指向上并拢微西，作洗脸状向下捋擦数十次。《老老恒谷》说：“面为五脏之华，频洗可以发扬之”；《遵生八笺》谓：“令人面色光泽，皱斑不生，行之五年，色如少艾。”手足三阳经脉皆经面部，尤以多气多血之足阳阴胃经布行最广，故本法可使气血不衰，五脏得养，华颜久驻。
梳发。又称“栉发”、“浴头”。以十指作梳，手指微屈，指尖触头皮，由额前向枕后作梳栉状百余次。诸阳经脉，皆集于头顶发际，梳发可使经气通畅，血不郁滞，有调整血压的作用，血压高者可降，血压低者能升。发为血之余，刘宗素说：“发者，脑之华也。”经常梳之有祛风活血明目作用，并可使鬓发华美，漆黑不衰，甚至落发重生。
摩目。又称“熨目”、“浴眼”。将搓热手掌按熨双目片刻，然后向上向外、经耳上部绕至耳背后顺发际而下至颈部，十余次；再以拇指尖或拇指屈西之突出部位按揉眼周穴位如目内外皆（眼角）处的睛明穴、瞳子及太阳穴，眉棱骨等处。明代享寿150多岁的冷谦说此法能令耳目聪明，“夜可细书”，有助视力。陆游常用此法，有诗可证：“闲摩病眼开书卷，时傍危栏弄钓车。”
运目。又称“旋眼”、“运睛”。闭目向左、右各运转眼球十余次。《尊生类辑》：“闭目暗用眼珠转视，向左九遍，向右九遍，紧闭片时”，能“大除风热，永无目疾”。
鸣天鼓。即“按耳”。双掌紧按双耳，十指微屈向后掩抱枕部，以中部三指叩击耳后乳突部位，或以食指按中指并弹拨该部位，自觉有“咚咚”之鸣鼓声，击数十次。再以双掌轻轻按压两耳孔，旋压旋放十余次；再用中指或食指插入耳孔内转动三次，再骤然拨开，共行六次。由于弹击及按压，鼓动空气，震动耳膜，通达气血，可防止耳查，保护听力，并能醒脑，增强记忆。
摩耳轮。又称“修城廓”。用双手不停揉擦耳廓，使热极，并轻拉耳吾数次。耳与全身经络密切相关，《灵枢》说“耳者宗脉之所聚也”；“十二经脉三百六十五路……其气别走于耳而为听”。全身脏腑器官在耳轮上都有其相应点，近代耳针所住的就是这一原理。按摩耳轮等增强全身功能。
摩鼻。又称“浴鼻”。以双手中指指腹或拇指指背，自上而下按摩鼻脊两侧数十次。《遵生八笺》所谓“中指时时摩鼻频”即是。润肺而溉中岳，能防治感冒咳漱。
干浴。又称“干沐浴”。双手搓热，分别摩擦左右上肢，胸、腹及下肢各数十次。本法通经络，疏血脉，散滞气，和营卫。凡局部或全身的气滞血凝者可祛除，并能增细皮肤抗病能力。
《红炉点雪》说：“经络通畅，气血流行，肌肤光莹，名日干沐浴，尤延生之道也。”
摩腰眼。又称“摩肾堂”。以搓热双手紧按腰部第二、三腰椎外侧相当于“肾俞”穴处，用力向下搓至尾闾部，反复数十次，热极为度。本法有补肾固精培元之作用，防治肾虚腰痛，遗精、阳痿、耳鸣有效。
擦涌泉。
又称“擦足心”。用手搓两足心之涌泉，快速用力摩擦数十次，热极为度。亦可以足代手，右足擦左足心，左足擦右足心。苏东坡谓此法能使面色红润，腰足轻快，终不染疾。
《寿亲养老新书》引陈书林语说：“先公每夜常自擦至数千，所以晚年步履轻便。仆性懒，每卧只令人擦至睡熟即止，亦觉得力。枉法有滋肾水，制虚火，健腰腿，增脑力之功。”
