生活中，时常听到这样的话语，“养树需护根，养人需护脚”、“树枯根先死，人老脚先衰”。之所以这么说，目的就是要唤醒人们对足部保健重要性的认识。而作为一名健步运动者，更应注意对健走“工具”的爱护。
或许还有一些朋友没有弄懂，足部健康为什么如此重要？按照中医理论，人体的五脏六腑都在足部有着相应的反射区，而连接人体的12条经脉有六条起于足部。此外，双脚还分布有60余个穴位。
既然已经证明了足部对人身体健康不容忽视的重要，那么接下来就让我们一起来学习一下足部保健的方法吧！
现在，流行的足部保健方法基本可以分为两大类，即足浴和足部按摩。
足浴
目前，足浴疗法可分为普通热水足浴疗法和药浴疗法两种。
普通热水足浴疗法是通过水的温热作用刺激足部各穴位，促进气血运行、经络通畅，以此增强人体的新陈代谢功能，从而达到防病健身的效果。
而药浴疗法是通过将适当、适量的药物浸入温水后，再进行足浴。由于温水可以促使足部皮肤毛孔张大，药液离子便可轻易通过皮肤渗入到人体血液中，并循环至全身脏腑，最终达到防病、治病的目的。
足疗对身体的具体作用如下：
- 改善血液循环、促进新陈代谢。曾经有人做过这样的测试：一个健康的男性将双足浸泡于45°C的温水中持续30分钟，过程中水温保持不变，随后对其血液流速进行测量，发现前后情况相差17倍有余。由此可以证明，温水足浴对全身血液循环的促进作用。同时，由于血液循环量的增加，调节了身体的各项机能，所以体内代谢物的运输和排放能力也得到增强，从而促进了人体的新陈代谢。
- 消除疲劳。当人体内代谢废物乳酸增多时，就会进入大脑组织，令人产生疲劳的感觉。由于足浴可以促进代谢物的运输排放，所以亦可缓解身体疲劳。
- 改善睡眠。足浴还可以疏通奉理，促进气血通畅，消除人们的紧张情绪，达到放松全身、促进睡眠的功效。
- 修身美容。足浴可以调节内分泌系统、分解体内脂肪，从而达到减轻体重和美容的目的。足浴确实好处良多，但也不是没有讲究。
足浴时，我们应注意：
- 控制水温，防止过热灼伤皮肤。足浴的水温最好控制在40℃〜45℃之间。
- 时间控制在30-40分钟为宜。足够的时间，保证了药物的效力的充分发挥，从而达到预期的治疗效果。
- 适时摩擦足底和足背，适当的物理刺激可以让保健效果更佳。
- 饭前饭后30分钟内不宜进行足浴。此时足浴，必会加强血液向足部流动，造成胃肠血液量减少，影响到胃肠的消化功能。
- 足浴有时可引起头部急性贫血。如发生，应立即用冷水冲洗足部，可缓解此症状。
足部按摩
前面已经说过，人体内的主要脏器在足部都有相应的映射区域。所以，当某一器官发生病理改变时，其对应的投射区就会产生压痛的感觉。足部按摩的功效不仅体现在强身健体上，它还可以缓解病情，为治疗疾病提供辅助。
对于足部按摩，我们要按照先左再右，先主再次的顺序进行，即先从左脚开始，对肾、输尿管、膀胱三个反射区进行按摩，然后依顺序按摩足底、足内侧、足外侧、足背，结束时还脚继续。按摩的力度以有微弱痛感即可，力小则无效果，力大则不适感增加。按摩时间对单一反射区而言，时间3〜5分钟为宜，但对肾、输尿管、膀胱反射区必须按摩到5分钟，总体按摩时间应控制在30〜45分钟。
足部按摩的手法有很多种，而不同的手法也各有重点。比如轻檫法，即用手轻轻摩擦足部。可扩张皮肤下的毛细血管，加速血液与淋巴循环，放松精神；运动法，即对足部各关节进行垂直牵引、转动，可消除紧张，松弛脚部各关节与韧带紧度。上述两方法都是足部按摩的预备活动。而指颗滑按压法、指腹推压法可以加强刺激按摩，适用范围是全部反射区。对于特定反射区进行定点按摩，我们一般采用指侧夹压法。
与足浴相同，足部按摩也有一些地方需要注意：
按摩前要将指甲剪短，以防在治疗中刺伤皮肤。
心脏病、糖尿病、肾脏病患者，按摩时间每次不宜超过15分钟。
按摩结束后，不宜用冷水洗脚。
按摩后半小时内必须喝温开水。
接受按摩治疗后，部分人可能出现低烧、发冷、疲倦、腹泻、尿液颜色变深、大便变黑等现象，只要继续坚持治疗，后期即可恢复正常。
按摩时应避开骨骼突起处，以免损伤骨膜，造成痛苦。
