「番茄红了，医生脸就绿了！」近年来小番茄为热门的食物。地中海饮食常在饮食当中添加大量蔬菜水果，像是番茄、洋葱、绿花椰菜等食物，义大利也常以番茄制品当作菜肴原料。
小番茄属于茄科，俗名为柑仔蜜、草柿、西红柿、番柿等，是台湾常见的水果之一，颜色有红色、黄色等，品种有圣女小番茄、水果番茄、玉女番茄、红宝石等。每100克的小番茄含有30大卡热量、91克的水分、1.1克蛋白质、0.2克脂肪、6.9克碳水化合物、1.4克膳食纤维、255毫克钾、12.6毫克钙、37毫克维生素C。
营养小尖兵
番茄主要营养素为茄红素，存在于果肉及番茄表皮。茄红素Lycopene是一种天然色素，属于类胡萝卜素的一员，人体无法自行制造，必须由饮食补充。它广泛存在于红橙色蔬果中，像是番茄、西瓜、葡萄柚、甜椒、李子、柿子等食物当中。茄红素最主要的营养功效如下：
- 抗氧化力：茄红素具有抗氧化能力。因环境、压力、作息不正常会引起氧化压力自由基，茄红素可减少身体被自由基伤害，并延缓身体老化。它清除自由基的能力是β胡萝卜素的2倍、维生素E的100倍。
- 降低癌症发生：根据研究调查，茄红素可抑制癌细胞的生长与扩散，并降低罹患摄护腺癌、胃癌、大肠直肠癌、乳癌、胰脏癌等癌症风险。
- 保护心血管：茄红素抗氧化功能，可减少低密度胆固醇LDL（坏胆固醇）氧化，降低动脉硬化风险及心血管疾病发生率；也能降低血液中凝血因子活性。
- 养颜美容：茄红素具有抗紫外线自由基作用，减少皮肤老化伤害；也可降低酪胺酸酶活性及黑色素的生成。
网路迷思
生吃番茄好还是煮熟好？
- 一般蔬菜水果，富含水溶性维生素、植化素，蔬菜水果如果过度加热，容易破坏水溶性维生素、植化素。因此，加热后，番茄所含的维生素C会流失，但茄红素会增加。
- 番茄当中的茄红素是属于脂溶性且稳定的营养素，在烹调时，加入油脂并加热煮，会提高茄红素的吸收率。加热可使番茄的细胞壁及纤维软化，帮助茄红素释放；加油脂烹煮可提高脂溶性营养素在小肠的吸收率。
生吃番茄与番茄酱营养素大PK
- 加热加工过的茄红素比未加热的茄红素更容易被人体吸收，市面上的番茄汁、番茄酱都是补充茄红素不错的选择，因此可选择番茄炒蛋、罗宋汤、茄汁时蔬义大意面等料理。
- 市售的番茄汁、番茄酱也需注意钠含量及含糖量，避免摄取茄红素的同时，也额外增加了钠、精制糖含量的摄取，建议可选择低卡、低钠的番茄汁。
挑选小技巧
- 外型：果形丰圆或长圆为主，外表表皮光滑、无裂痕碰撞痕迹、蒂头不易拔除。
- 颜色：颜色挑选鲜红色，越红代表茄红素越多。
- 保存与清洗:建议吃多少，就洗多少量的小番茄，以增加保存期限，保存时尽量保持小番茄蒂头完整性，减少水分流失，并于7度C冷藏保存。
红酒醋罐沙拉
食材：
小番茄、樱桃、玉米粒、小黄瓜、美生菜
红酒醋酱料：
红酒醋、洋葱、小番茄
做法：
- 1. 小番茄、小黄瓜、水梨切块，美生菜切段。
- 2. 依序铺上小黄瓜、小番茄、玉米粒、樱桃、美生菜。
- 3. 将洋葱、小番茄切小丁状，加入红酒醋中。
- 4. 食用前淋上红酒醋。
梅渍小番茄
食材：
小番茄、话梅、蜂蜜、柠檬汁
做法：
- 1. 将小番茄底部划开切十字。
- 2. 水滚后放入小番茄煮至外皮裂开。
- 3. 捞起小番茄并冰镇去皮。
- 4. 将去皮番茄加入适量蜂蜜、话梅、柠檬汁腌制。
