市面上有不少蔓越莓相关的产品，例如蔓越莓果干、蔓越莓浓缩汁、蔓越莓果酱等等。而且一提到蔓越莓莓就有不少人会觉得是用来预防泌尿道的感染，特别是尿道炎。到底蔓越莓还有什么其他好处？就等营养社交平台greenutss好好和大家分析一下！
什么是蔓越莓？
蔓越莓（学名： Vaccinium macrocarpon）是原生于北美洲的植物，主要在每年9 – 10 月期间采收。蔓越莓在19 世纪初开始为人们所栽种，北美洲以及部分加拿大的地区，都是主要栽种蔓越莓的产地。在1940 年代，蔓越莓所制成的调和果汁就已经开始在市面上销售，也是现今蔓越莓果汁的前身。
蔓越莓的营养成份
蔓越莓含有A型前花青素(PACs)、单宁酸、有机酸、儿茶素、铁、锌等微量元素，有「红宝石」之称。蔓越莓更可以与益生菌一起促进肠道健康，调节免疫系统。研究表明1，蔓越莓有助改善以肉类饮食为基础人士的肠道菌群生态。换句话说，如果你平日吃大量肉类、奶制品及含精制糖的食物，蔓越莓就有助平衡消化系统中的益生菌。
蔓越莓的功效
1. 预防泌尿道感染
研究指出，蔓越莓的关键成分是A型前花青素，每日摄取36 毫克以上PACs 有助呵护女性健康，有助预防泌尿道感染2，因此蔓越莓也成为女性健康守护者的代表之一。
2. 预防胃癌和溃疡
根据2016 年发表在《药学实践研究杂志》上的一项研究，蔓越莓可以防止幽门螺杆菌(H. pylori) 在胃壁中生长和繁殖3。若果幽门螺杆菌在胃壁大量繁殖，就可能会增加患上胃溃疡的风险。研究表明，蔓越莓中的抗氧化剂和其他抗炎物质，也可以预防结肠癌4。不过，蔓越莓汁就不太可能有同样的效果。
3. 口腔保健
防止细菌附着在尿道上的蔓越莓化合物，也可以防止细菌在口腔中过度生长，从而减少蛀牙和牙龈疾病。
4. 心脏健康
蔓越莓含有其他具有抗炎特性的植物营养素。蔓越莓中的植物营养素有助于预防炎症、延缓炎症过程，并预防心脏病。 2019 年一项针对超重和肥胖男性的研究表明，持续8 周间每天饮用蔓越莓饮料，可改善某几个引致心脏病的因素5。经常喝蔓越莓汁，可以通过增加「好」的高密度脂蛋白胆固醇、减少炎症和防止胆固醇氧化，从而达到降低患上心脏病的风险6。
蔓越莓的常见制成品
1. 蔓越莓汁
由蔓越莓果肉榨出的果汁。纯蔓越莓果汁并不好喝，其味道先酸后涩。一般来说，蔓越莓汁会以「蔓越莓汁鸡尾饮品」形式出售，大多是加入白砂糖或甜味剂，或者是与苹果汁及提子汁混合。
2. 蔓越莓干
由新鲜蔓越莓晒干而成的果干，普遍来说制作过程都会加入大量白砂糖。
3. 蔓越莓粉
由新鲜蔓越莓风干后再磨成粉末。
4. 新鲜蔓越莓更好？
照道理来说，新鲜的蔓越莓无论在各项营养价值，例如维生素C、抗氧化剂等方面，都比起蔓越莓制成品更高。
蔓越莓该怎么吃？一次吃多少？
大家购买蔓越莓汁的时候，应该选择购买无糖、非浓缩还原的100% 蔓越莓原汁。很多时候大家在市面上买到的蔓越莓汁，其实都含有大量的添加糖分，反而蔓越莓含量可能不到10%。再者，蔓越莓汁经浓缩过滤后，几乎不含膳食纤维，饮用含糖的加工果汁，更会对身体造成更大负担，对于预防泌尿道感染也没有太大帮助。
目前为止蔓越莓的功效经实验证实，都是针对降低泌尿系统感染和尿道炎相关的研究。经实验结果证实，每日摄取不低于36 毫克的PACs，对于预防泌尿系统感染和尿道炎最为有效。建议每日可摄取50 毫升的无糖蔓越莓汁，已相当于摄取至少36 毫克的PACs，减少病毒感染、降低尿道炎复发机率！如果大家害怕口味太酸的话，饮用时可以依个人口味，加入清水，或是梳打水稀释。
在香港，蔓越莓可以在哪里买？
在香港，基本上普遍的超级市场也比较难找到新鲜蔓越莓的踪迹。而且，因为新鲜蔓越莓的口味非常酸涩，所以新鲜食用的话也比较困难。相反，如果想购买蔓越莓汁，或蔓越莓果干的话，大家不难在超级市场或是一些健康食品公司找到；如果想购买蔓越莓营养补充产品的话，大家则可以于网上选购。
食用蔓越莓的副作用／注意事项
1. 胃部不适和腹泻
适量摄取蔓越莓及蔓越莓的产品，对绝大多数人来说是安全的，但是如果过量服用，就可能会引起胃部不适和腹泻等问题。
2. 肾结石
摄取蔓越莓对于肾结石的影响，目前在科学研究结果上并没有一致的结论。大多数的肾结石患者的结石都属于草酸钙结石(calcium oxalate) ，而尿液中的草酸比例过高是主要的致病原因之一。莓类中的草酸盐含量相对较高，大量摄入后会容易增加肾结石的风险，所以建议有泌尿道结石家族史的人士，应该避免过量摄取蔓越莓，不过适量补充蔓越莓及相关产品是不会增加泌尿道结石风险的。
3. 长期服药的人士
有服用Warfarin 类抗凝血药物的人士，应该将食用蔓越莓和服用药物的时间分隔，因蔓越莓中的某些成分会干扰药物的作用，因而影响药效7。曾对药物阿士匹灵(Aspirin) 过敏的人士，应该避开食用蔓越莓，因蔓越莓含有水杨酸，而水杨酸与阿士匹灵结构相似，加上蔓越莓或蔓越莓汁会抑制和影响肝脏代谢药物的速度(CYP3A4、CYP2C9)，继而增加药物副作用发生的机会。所以，若果需要长期服药的人士，在服用蔓越莓或相关保健食品前，建议最好先咨询专业人士。
