根据美国心理协会统计，每75个人中就有1人罹患恐慌症，发作时会极度不适甚至觉得自己快死掉，或许旁人看了会觉得「好夸张…」，但对患者来说就是这么恐怖。为了让恐慌症这疾病获得更多认识与同理，今天一次带你了解。
小编的长辈就曾经饱受症状之苦，虽然没有亲眼见过恐慌症发作的情形，但知道长辈不能到空旷或是有陌生人的地方，甚至无法自己开车，只能随时待在家中，对生活造成许多不方便。
在介绍之前必须先釐清恐慌症（Panic disorder）和恐慌发作（Panic attack）的不同，首先要确定是否罹患恐慌症，必须考量发作频率，若经历1～2次症状发作不一定就是恐慌症喔！
什么是恐慌症？症状有哪些？
恐慌症属于焦虑症的一种，通常会突然发作且持续几分钟到数小时不等，症状可分为生理和心理上的感受：
| 恐慌症状 | |
| 生理症状 |
|
| 心理症状 |
|
这些症状若符合4项或重複发作过4次以上，就有可能是恐慌症。根据统计，有1.3％～1.5％患有恐慌症，那么造成此症状的原因是什么呢？
为什么会得恐慌症？
恐慌症的成因目前尚未完全确认，不过许多专家认为恐慌症和个性、压力、遗传以及童年创伤经验…等因素有关，而从生理上来看，可能是因为大脑中的杏仁核受到恐惧刺激，造成全身交感神经过于活跃而导致一连串症状。
虽然恐慌症本身不会真的导致患者有生命威胁，但容易在生活中造成很大的困扰。
恐慌症对生活的影响
通常恐慌症发作的时间无法预期，所以想像一下若你在上课、上班或约会时突然出现症状，旁人会怎么想呢？若是不清楚患者状况，应该会觉得很难理解、非常惊吓吧！人际关係也会受到严重影响。另外，恐慌症患者在过度焦虑并时常处在害怕、担心的情况下，容易合併惧旷症、虑病症和忧郁症发生，甚至是提升自杀风险或是酒精滥用的问题。
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治疗恐慌症的方法目前主要可以分为2种。
恐慌症的治疗方法
1.药物治疗
- 医生会根据每个患者的情况、生理条件…等，综合评估后来决定该给予什么种类的药物，常见的药物有：
- 选择性血清素再回收抑制剂（Serotonin Reuptake Inhibitor）
- 正肾上腺素与血清回收抑制剂（Serotonin- Norepinephrine Reuptake Inhibitor）
- 三环抗忧郁剂（Tricyclic Antidepressant）
- 苯二氮平类药物（Benzodiazepines）
每一种药物都有不同作用，当然包含副作用，若在服药途中出现任何不适，可以和医生沟通，但千万不能自己随意用药或停药，尽力配合治疗才是最有效的方法喔！
2.心理治疗
在症状发作时患者大脑可能会出现「错误认知」导致「不适合的行为」，而常见的治疗方式就是「认知行为治疗（Cognitive Behavioral Therapy）」，主要目的是指导患者在症状出现时，用不同的思考方式来面对，例如：提醒自己「虽然症状很吓人但其实我没有生命危险」、告诉自己「我现在很放鬆并且很快就会没事的」…等，让患者可以有效改变自己的思考和应对方式，达到控制的效果。
恐慌发作时患者会感到极度不舒服，甚至容易因为害怕提升焦虑感，若真的不幸患上，建议用以下2种方法来纾解症状。
2方法舒缓恐慌症发作不适
1.腹式呼吸法
恐慌发作时通常会感觉呼吸困难，这时候建议採用腹式呼吸，尽量拉长呼吸时间，并且让自己专注在气息的吸吐上，也有助于转移注意力，避免让自己陷入恐慌与害怕的恶性循环中。
2.自我暗示
发作时除了坐下来进行腹式呼吸法之外，可以同时告诉自己正面讯息，或是描述出目前的状况，以及让自己感到恐惧的是什么，再和现实做比较，会发现自己认为危险的事情并没有发生，最后让不适慢慢消退。
恐慌症其实不少见，过程中除了患者与医生的配合外，亲友的支持也很重要，所以对恐慌症有了正确认知后才能一起面对问题啊！
文章资料参考来源
Panic Disorder
Panic attacks and panic disorder
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